惠王非但没有怒容，反而听进去了，连连点头：“嗯，上仙所言有理。大魏武卒数十年来所向披靡，可自开挖鸿沟以来，真还是屡战屡败呢。请问上仙，可有破解之法？”
“草民有一方，可破解此厄。”
“上仙请讲。”
“再出战时，王上若得黑山羊之血祭祀将旗，大魏武卒就将重获神力，扭转战局。”
“朱爱卿，”魏惠王转向朱威，“速找黑山羊来！”
“回禀王上，”朱威锁起双眉，“中原之地，山羊皆是白色，臣不曾听说有黑山羊。”
“是吗？”魏惠王略略一顿，转对毗人，“拟旨，张榜天下，无论何人，有进献黑山羊者，赏金一百两！”
一只羊即赏金百两，朱威瞠目结舌。
“王上！”惠施慢慢睁眼。
“相国请讲。”
“王上既赏百金于羊，何不再赏几金于人呢？”
“惠爱卿所言甚是。”魏惠王再下旨意，“再加一榜，无论何人，凡能击退来犯之敌者，寡人不问出身，册封大将军，食邑万户！”
陈轸带术士回到府中，刚刚落席，就见一辆马车在府前停下，戚光风尘仆仆地走进府中。
陈轸劈头责道：“怎么现在才回来？”
“回禀主公，”戚光伏地叩道，“两国交战，齐人盘查甚紧，小人绕道韩国，方才脱身。”
“查出因由了吗？”
“查出了，就是那个姓庞的。是他拦下齐王车驾，不知嘀咕些什么，齐王就此变卦了。”
“庞涓那厮……”陈轸眉头紧皱，“人呢？”
“齐王封他上卿，被他婉言谢绝。又赐他百金，他也坚辞不受。”
“什么？”陈轸大是震惊，“谢绝上卿之位，不受百金之赐！此人有何本领，竟然如此逞能？”
“小人打探过了。过去三年，庞涓在云梦山中拜到异人为师，想是学到一些本领。”
“异人？什么异人？”
“小人不知。”
“云梦山？”陈轸喃喃重复一声，转对术士，“上仙可知此山居何异人？”
术士略想一下，抬头道：“莫非是鬼谷子？”
“鬼谷子？”陈轸怔了，“在下未曾听说。上仙可知此人？”
“略有所闻，”术士点头应道，“多年前曾听家师讲起，说此人已经得道，本领了得。”略顿一顿，有些纳闷，“据家师所讲，鬼谷子不问世事，向不收徒，怎又突然收徒了呢？”
看来情势远比预料的严重。陈轸变了脸色，看向戚光：“那厮不在齐国做官，也不受齐王厚赏，必是寻仇来了。戚光！”
“小人在。”
“速去安排，多派人手盘查那厮，府中昼夜巡防！”
“主公放心，”戚光咬牙恨道，“只要此人敢到大梁，小人定叫他身首异处！”
大梁闹市区，两张榜文一左一右悬于告示墙上，一张是求羊的，一张是求贤的。羊赏百两黄金，贤列将封侯。榜文两侧，各有四名卫士持戟而立，观榜者人头攒动。
人群里，一身富商打扮、头戴油毡帽的庞涓挤到榜前，细读榜文，大吃一惊，忖道：“先生临别赠言‘遇羊而荣’，这羊真就来了！嗯，既有此语，我且不忙揭榜，再候一时，看有黑山羊否。”
正在此时，丁三领着几个凶徒匆匆走来。快要走到时，丁三喊住众人，嘀咕几句，众人分头挤进人群，挨个验看。
庞涓斜眼看到，嘴角浮出一丝冷笑。
告示墙前，众人挤挤搡搡，大呼小叫，七嘴八舌：
“俺不识字，听说这里悬赏百金，大王要的是啥金贵物件？”
“黑山羊，你家有吗？”
“黑山羊？千里马才值五十两金子，一只羊如何能值一百两？”
“喂，这位大哥，你再看看，白山羊要不？我有五十只白山羊！”
“榜上写的是黑山羊，若要白山羊，还用张榜吗？”
众人哄笑起来。
旁边一个白须老人听得明白，径上前去揭下羊榜。众人雀跃，看守羊榜的四名卫士拿住老人。
一名卫士道：“老丈，你家可有黑山羊？”
“瞧你说的！”老人白他一眼，“要是没有羊，我老汉哪敢揭这王榜？我那头黑山羊是老羊前年生的，村人都说黑羊不吉利，拉到街上也没人要，过年时，老汉本想杀它，却也害怕冲撞灾星，就放了它，一直养到现在。大王若要，你们随老汉拿去就是。”
四个卫士大喜，押解老人去取黑山羊。
望着远去的卫士和老人，庞涓自语：“看来，该我撕榜了。”
庞涓走上前去，正要去扯另一张榜文，其中一个见过庞涓的打手大叫一声：“快，他在这儿！”
几个凶徒闻声赶来，散成扇形围向庞涓。
众人大惊，纷纷躲开。
庞涓早已今非昔比，根本没将这几个瘪三放在眼里，瞧也不瞧他们，径自走向榜文。为首一人举剑冲上，眼看就要刺中庞涓，庞涓闪电般抽出宝剑，身子一闪，一道白光过去，那人不及叫喊，已是身首异处。其他凶徒见状，反身欲走，庞涓赶上，“唰唰”两剑，又有二人倒在地上。丁三见抵不住他，带着剩下的两人撒丫子跑了。
一切发生在眨眼之间，看守榜文的四名卫士看得呆了，正自发愣，庞涓飞身榜前，伸手一扯，将那榜文揭到手中。
众卫士回过神来，持戟围拢过来。庞涓将剑“啪”的一声掷于地上。四卫士一拥而上，将庞涓拿住，簇拥他走向王宫。在场的戚光目瞪口呆，不敢近前。
众卫士将庞涓押到王宫，牵羊的老人也赶到了。早有人报知朝廷，魏惠王听到两榜均有人揭，大喜过望，传召二人觐见。众卫士押着庞涓二人走进殿中，陈轸见是庞涓，心头一凛。
庞涓扫一眼陈轸，又看一眼老汉手中所牵的黑山羊，底气十足，嘴角浮出一丝冷笑。
庞涓二人走到殿前，叩道：“草民叩见陛下。”
魏惠王的眼睛一眨不眨地盯在那只黑山羊上，捋须点头：“呵呵呵，黑得像炭啊！来人，赏老丈百两黄金！”
老丈叩道：“草民谢大王赏。草民孤老一人，常居山野，要金子无用，请大王收回。”
老丈拒领重赏，倒让惠王大吃一惊：“老丈不必客气，寡人悬赏在先，怎能言而无信呢？”
老丈再叩：“大王言出必行，草民心领了。大王定要赏赐，草民愿将赏金转赠前方杀敌勇士。”
“好！”魏惠王震几而起，连声赞道，“好好好，寡人代前方将士谢老丈捐赠！御史大夫！”
御史跨前奏道：“臣在。”
“将老丈的忠君义举载入史册，晓谕全国臣民！”
“臣遵旨！”
老丈又叩：“大王，草民告退。”
魏惠王朝老丈深深一揖：“魏罃恭送老丈。”
御史示意，两名卫士引领老丈及黑山羊徐徐退出。
既有黑山羊，又有好臣民，魏惠王心情甭提多高兴了，面带微笑地转向庞涓：“请问贤士尊姓大名，家居何地？”
“回禀大王，”庞涓叩道，“草民姓庞名涓，安邑人氏。”
“好好好，”魏惠王愈发开心了，“庞子原是寡人子民，真是天助我大魏呀。众寇犯境，齐师猖獗，寡人张榜求聘退敌贤才。庞子自揭榜文，必有退敌良谋，寡人洗耳恭听！”
“回禀大王，莫说是击退齐师，纵使我王荡平天下，庞涓也视若寻常。”
庞涓言辞托大，即使惠王也是一怔：“哦？”
陈轸瞧准时机，出列奏道：“王上，臣有奏！”
“爱卿请讲。”
“此人是奸细，王上不可轻信！”
“哦？”魏惠王倒吸一口气，目不转睛地盯向庞涓，而后转向陈轸。
“臣查明，正是此人为齐王出谋划策，才使齐王改变初衷、羞辱我王！”
魏惠王震惊：“真有此事？”
“千真万确呀，王上！”陈轸得了话语权，侃侃说道，“此人原为安邑无赖，为人凶狠，三年前杀死王上曾经召见过的渔人和樵人，抢走王上犒赏的金子，不想却被臣的护院罗文发现，他又杀死护院并数名家丁，逃之夭夭。数月之后，此人潜回臣府，再次图谋不轨，被臣拿住送官，押入死牢，不料他又从刑狱里逃走，不知去向。臣奉诏出使临淄，返回途中，亲眼见他潜往齐境。王上会徐州与齐相王，齐王态度大变，臣起疑心，使人赶赴临淄，由相国邹府里查出真相，是此人当街拦下齐王车辇，被齐王带至宫廷，密谋多时。齐王封他为上卿，被他谢绝。齐王又赏他百两足金，他也推辞不受。此后数日，此人一直待在齐王宫中，与齐王朝夕相处。齐王态度大变，想是受到此人蛊惑！”
陈轸一口气讲出这些，莫说是魏惠王，即使朱威、惠施等朝臣，也是惊得呆了，无数道目光如看奇人一般射向庞涓。
“大胆狂徒！”魏惠王拍案喝道，“难怪寡人在徐州受辱！来人，拿下逆贼！”
众卫士上前拿住庞涓，将他五花大绑起来。
因有鬼谷子的偈语“遇羊而荣”，又有鬼谷里的三年历练，庞涓非但未显惊惶之状，反倒仰天长笑数声：“哈哈哈哈——”
“逆贼，”倒是魏惠王怔了，“你已死到临头，因何发笑？”
“庞涓在笑魏国。”庞涓朗声应道，“朝无能臣，国无良将，小人当道，贤臣塞言，四面受敌，存亡系于一线。庞涓应诏揭榜，前来相助，却遭杀身之祸。如此国家，岂不可笑？”
“大胆狂徒，”陈轸厉声喝道，“杀人越狱当是死罪；卖魏求荣、里通外敌，当是灭门；咆哮朝廷，嘲笑大王，当诛九族！”又转向魏惠王，拱手，“臣奏请王上，速将此贼推出午门，凌迟处死，以儆效尤！”
“准奏！”魏惠王摆手，“将逆贼庞涓推出午门，凌迟处死！”
庞涓又出一声长笑，高声叫道：“魏国上昏下昧，何能不亡啊！”
魏惠王愈加震怒，大声喝道：“将此贼推出去！”
众卫士推动庞涓，眼看就要走出殿门，后面传来一个声音：“慢！”
卫士停步。
惠施出列，徐徐奏道：“王上，臣有奏！”
魏惠王余怒未消：“说吧！”
“庞涓说得是。王上张榜求贤，庞涓揭榜应征，合情合理。如果王上就此杀之，只怕天下士人闻之心寒哪！”
“这……”魏惠王冷静下来，语塞。
“王上，按照大魏刑律，庞涓是否有罪，应由司徒府三堂会审，方能定夺。莫说是个揭榜士子，纵使苍头百姓，生死大事，凌迟酷刑，也不可据一面之词匆忙定之。”
惠施所言有理有据，不急不慌，众臣莫不点头称是。
“王上，”陈轸急了，“庞涓集数罪于一身，实为十恶不赦之徒，依律当斩。如果放他，就是姑息养奸啊！”
“请问陈上卿，”惠施突然转向陈轸，一反往日温恭之色，义正词严，“如果庞涓卖魏求荣，何以放着齐国的上卿之位不做？上卿贵为王使，得百金欣然受之，招摇过市，沾沾自喜，庞涓身为子民，却视百金如粪土，又作何解？齐军屡战屡胜，魏军屡战屡败，庞涓如果真心卖魏，为何不去顺势助齐，反来逆势揭榜退敌呢？”
陈轸面红耳赤：“你……”
“陈上卿，”惠施一字一顿，不依不饶，“国家有难，我等身为朝廷重臣，应替王上分忧，不可嫉贤妒能，混淆视听，误国害民哪！”
惠施犀利的言辞如重锤一般一字一字敲打下来，陈轸只觉得骨头缝里一阵冰凉，当下跪叩于地，泣道：“王上，臣……臣……一片忠心，日月可鉴啊！”
魏惠王这也看出个中蹊跷，摆手说道：“陈轸，你退下吧！”
“王上……”陈轸磕头如捣蒜。
“退下！”惠王转头，不再看他。
陈轸泣道：“臣告退。”缓缓起身，一步一步地退出朝堂。
陈轸退到殿门处，庞涓声音阴冷、低沉：“姓陈的，你给我等着！”
陈轸打个寒噤，转个身，匆匆去了。
看到陈轸走远，魏惠王转对卫士：“为庞子松绑！”
卫士松绑。
庞涓上殿，叩拜于地：“庞涓谢大王不杀之恩！”
“庞子受惊了。”魏惠王放缓语气，“大敌当前，庞子有何退敌良策，可否言于寡人呢？”
庞涓环视朝堂：“大王可否屏退左右。”
“诸位爱卿，退朝！”
众臣退朝。
魏惠王转对惠施、朱威：“惠爱卿、朱爱卿留步。”说完引着三人径至御书房。
惠王坐定，庞涓扑地跪下，叩道：“草民庞涓叩见王上！”
“庞子请起。”魏惠王微微摆手，“此处再无外人了，惠相国、朱爱卿是寡人的左膀右臂，庞子有话，但讲无妨。”
“谢王上。”
庞涓起身，朝惠施深深一揖：“庞涓谢相国大人出言相救之恩。”
惠施还过一礼，问道：“请问庞子，你与上卿可有过节？”
“回相国的话，”庞涓应道，“先父原是周室缝人，三年前，陈轸请先父为王上缝制王服，先父以为不合礼制，坚拒不做，陈轸遂将先父囚于私牢，庞涓去救先父，不想中他埋伏，死战得脱。在外浪迹数月之后，庞涓再次潜回，欲救先父，陈轸以先父性命要挟，将涓擒住，然后又不守诺言，杀死先父，将涓投入大狱。庞涓无奈，只好越狱潜逃，进山拜师学艺……”
庞涓一席话，听得魏惠王目瞪口呆，许久，方才缓过神来：“难怪陈轸欲置庞子于死地，原有这个因由！”
“启奏王上，”朱威见时机已到，拱手奏道，“臣已查实，眠香楼灭门一案，实系陈轸勾结秦使所为，后又栽赃嫁祸于公孙衍，逼迫公孙衍逃至秦国。”
魏惠王怒从心头起，将拳头重重砸在几上，咬牙喝道：“陈轸逆贼，寡人待他不薄，他却屡害寡人，罪不容赦！朱爱卿，捉拿陈轸一门，押入死牢，抄没全部资财！”
朱威领了旨意，安排抓捕陈轸去了。
魏惠王转向庞涓，深揖一礼：“寡人受奸人蒙蔽，差点误杀忠良，请庞子宽恕。”
庞涓泣拜：“大王查办奸贼，为涓报杀父之仇，便是涓再生父母。自今日始，涓之躯属于王上。只要王上一声旨意，涓赴汤蹈火，在所不辞！”
魏惠王起身，亲手扶起他：“庞子有此忠心，寡人幸甚！魏国今已危在旦夕，庞子可有良谋？”
“危在旦夕？”庞涓重复一句，略顿一顿，做惊讶状，“王上何说此话？”
“唉，”魏惠王长叹一声，轻轻摇头，“庞子也都看到了，齐从东方来，秦从西方来，赵从北方来，韩从南方来，魏国四面皆战，寡人既无可战之卒，更无御军之将，岂不是危在旦夕呀？”
“王上过虑了。”庞涓拱手道，“就眼前局势来说，魏国非但没有危在旦夕，反而是适逢良机，可喜可贺呢！”
