大成厂的工人大多来自邻省偏远农村，他们和柳絮一样，家境贫寒，除了种田以外，没有任何经济来源。为了减轻家里的负担，他们小小年纪就不得不辍学，背井离乡来到遥远的广东打工。
这些工人的文化水平都不高，只有小学或初中文化。柳絮进厂填表时，颜小姐见她在文化程度一栏里填着“高中”，字也写得不错，还特地回头看了她几眼。
进厂后，柳絮每天和这些底层工人一样，早上七点起床，然后排队洗脸，刷牙，上厕所。每间宿舍只有一个卫生间和一个水笼头，要供十二人洗头，洗脸，刷牙，洗衣服，用水十分紧张。
如果起晚了，就没有时间洗潄和吃早餐。洗潄完毕后，还要排队打早餐。如果没有赶上吃早餐，就得饿肚子上班。由于长期吃没有油水的饭菜，肚子总处于饥饿状态，很多工人身体吃不消。
那些工人都只有二十出头的年纪，青春妙龄的他们大多爱美，爱玩，一些年轻女工晚上下班时已到深夜，可是她们还要出去玩一会，以致睡眠时间都很少。
由于晚上睡得晚，她们早上就起得比较晚，有时赶不上吃早餐，只得饿着肚子上班。时间长了，许多女工由于营养不良，导致脸色腊黄，面容憔悴。经常有女工出现低血糖，贫血等症状，上班时晕倒在车间里。
那时柳絮很不明白，为什么大成厂的生意那么好，每天都有焊不完的PCB板，几乎每晚都要加班。虽然加班很辛苦，但是为了可怜的加班费，很多员工都愿意加班。
厂里还规定，不管是什么职位的大陆员工，无论得了什么病，请假都不得超过三天，请假期间要上交饭卡，不得在食堂吃饭。
大成厂的饭卡每月要扣45块钱伙食费，如果不在食堂吃饭，伙食费照扣不误，除非离开了工厂。不管怎样，工厂的原则就是，只要能找到扣钱的理由，他们就想方设法从员工的考勤卡上减少工时。
对于工人来说，最开心，最激动的日子就是领工资。只要听说发工资，大家的心情就格外激动，干活的劲头也特别大。
工资是由计薪部统一到车间发放，她们按照车间顺序一层楼一层楼往下发。每到那时，大家心情都很急切，眼睛总盯着墙上的挂钟，一分钟一分钟地数，巴不得计薪部的职员赶快来发工资。
每个月末，大家都会按照工卡上的出勤工时来核算当月的工资，不过所有工人领到手的工资，都会比工卡上应得工时要少几十块钱。
出现了这样的情况，工人也只能打落牙齿往肚里吞，有苦无处说。有时她们拿着工卡向阿辉反应情况，阿辉便说工资不是他算的，他没有权力管这些。
阿艳总在车间里尖着嗓门骂人，大家都很怕她，没有人敢找她核对工资。至于那些讲着满口广东话，穿白色厂服的会计部职员，工人们连她们姓什么，在哪里办公都不知道，更别提找她们核对工资了。
这样一来，可怜那些长期在流水线上埋头苦干的外来工，他们辛辛苦苦一天工作十几个小时，到头来还要被工厂变着法子扣工资，扣了工资还无法申诉，个中的苦涩，只有他们才能体会得到。
柳絮在大成厂干了大半年时间，直到出厂时，她还不知道办公室在哪里。那时只听说车间大楼旁边那栋楼是“写字楼”，至于里面的人每天做些什么，她一概不知。
在那家等级深严的工厂里，对于工人来说，写字楼就是禁区。属于他们的，只有一条条不停运转，看不到尽头的流水线。在那样恶劣的打工环境里，大家只能祈祷上天保佑自己，每天健健康康，千万别生病。
如果生病了，不但没有人照顾，还要被扣工资，而且不能在厂里吃饭。可想而知，每天只有8块钱的基本工资，如果生几天病，一个月的工资就扣没了。
如果病得很严重，他们就得辞职走人。对于辞职出厂的工人，厂里一律要扣除他们半个月的工资，那时习惯称之为“扣半月薪”，厂里对那些底层打工者没有丝毫怜悯之情。
工人们大多是二十多岁的青年男女，正值谈情说爱的年龄，上班时管得太严，他们找不到亲热的机会，有时只能利用下班后短暂的休息时间卿卿我我。
于是下班后经常出现男女员工互串宿舍，相互留宿的情况。无论男女员工宿舍，每张床上都拉着厚厚的床帘，恋爱中的情侣，趁着休息时间到对方床上亲热。同宿舍的员工都心知肚明，没有人在意他们的举动。不过这一切只能偷偷进行，绝不能让保安发现，一经发现两人都得无薪开除。
底层打工者的苦涩，只有亲身经历的人才能体会。那段苦不堪言的底层打工生活，在柳絮的记忆中，刻下了深深的烙印。
