“父亲，你还好吗？”杜立青的眼泪差点流了出来，在印象里这位铁打的统领，现在正无力地躺在床上，但却让他感到份外的亲近，“父亲，你可要好好保重身体……”
“孩子啊！”族长抬手轻轻抚摸了一下心爱儿子的脸颊，病床上的他褪去了往日的威严，成了一位舐犊情深的父亲，“长老们和诸位首领都来了吗？”大太太突然哭了起来，她很少哭，这看在族长眼里，竟无比的满足。
“诸位长老，”看着坎恩族最有威望的耆耄老者和威严罗列的大小首领，族长轻声说道，“本想下月在圣女庙举行仪式，正式把圣女神剑授予世子，现在看来不能等了。青儿，过来！”杜立青跪倒在族长床前，“孩子，从今天起，你将代我行使族长一职，待到明年此日，我会为你准备盛大的授权仪式，你将正式成为坎恩族新一任的族长。”圣女神剑从父亲手里缓缓送到表情凝重的杜立青手中。“另外，一山不容二虎，除非特赦，大公子将永远关在他的别院，不得释放！”
“父亲，您不能这样，这不公平，”帘幕外的杜立鹏从地上蹦了起来，冲进了卧室。“父亲，我干什么了？圣女一根汗毛都没伤到，倒把我吓得够呛，这件事没什么大不了，您怎么老揪着不放呢？”
族长皱着眉头摆了摆手，两旁的武士冲上前就要把他拉走。
“族长，您发发慈悲啊！”二太太哭哭啼啼跪在了面前，“虽然他老犯错，可他是您的儿子，而且也为族长您立了一个大功啊！一早您忙着处置他，我还没来得及跟您说呢？”
族长睁开了眼睛，“他会立功，哼，这倒是新鲜事，说来听听！”
“他刚刚获悉有人要破坏钻石矿！”
“什么？”族长挣扎着要坐起来。“逆子，快说，谁要破坏钻石矿？”
杜立鹏张了张嘴，无助地望向母亲，二太太匆忙走上前，“族长，您还会关他禁闭吗？”看来她拿定主意要据此谋求儿子的自由。
族长默默望着母子俩，沉思片刻，“可以放了他，不过……若是查无实据，我可要连你一块责罚！”
“好！”二太太胜券在握的把头扭向小儿子，“立杰，这事不是你跟哥哥一块发现的吗？快，为了你哥哥，也为了我，赶快告诉族长怎么回事？”
立杰慌张地上前，嗫嚅着一会儿看看母亲和哥哥，一会儿看看病榻上的父亲，犹豫着不知该不该说。
“有人要破坏钻石矿？”族长威严地发问，面临如此重大的事，他又有了往日的雄风。
“呃……是！”
“怎么破坏？”
“炸……炸矿！”
“什么！”族长一阵咳嗽，气息也喘得粗了起来。
“他们的炸药怎么来？”
“到山外去买……”
“哈哈哈哈……”绵绵的笑声从族长的嗓子眼里低沉的传出，周围的首领们也随着嘿嘿笑了起来，“这是你小孩子的想象吧！”族长停住笑，“落花谷几百年都未曾有人活着走出去，除非通过我们自己开辟的水路，可现在水路在贵族牢牢的控制之下，那些矿工怎么可能会买来炸药！”
原本想有所隐瞒的立杰遭到了满屋子长辈们的嘲笑，薄脸皮的他忍不住竹筒倒豆子，全说了出来，“不，他们有出去的地图，是杰叔画的……”一旁的杜立青闻言，惊讶地瞪着单纯的弟弟。
“什么？”这样说来族长倒有点相信了，阿杰是地质学的高材生，这么多年怎么把这事给忽视了，“既然有地图，他为何不离开？”面对父亲炯炯有神地嗔视，立杰慌乱地低下头，他的手心攥出了汗，一个声音不停地在提醒他，“别说了，别说了，再说会害了他们？”可懦弱的秉性又让他不得不说，“他……他舍不下他的老婆孩子！”
“咝——”族长黑了脸，“那么买炸药的人是谁呢？他们走了吗？”
“这……这我就不知道了，总之，我就知道这些，喏，是我跟哥哥一块在阿杰家屋后偷听到的。”
“你们跑到他家屋后干嘛？”
“呃——去看大妞，大妞无父无母，杰叔和杰婶照顾她……父亲，”立杰“扑通”一声跪在了地上，“求求你放了哥哥，他鲁莽不懂事。也求你不要伤害杰叔和杰婶，他们都是好人，要不是在矿上的劳作太苦，他们不会这样的……”
族长默默摆了摆手，还想为他们求情的立杰挣扎着被母亲半拥到一旁。
“青儿，”
杜立青一愣，心里有种不详地预感，“父亲，您说！”
“去，把杰叔的妻子请到这里来！”
“父亲——”杜立青惊讶地望着一脸阴郁的父亲。
“当年为了她阿杰没有离开，现在，也只有把她扣在这里，阿杰才不会造次！”
“可……可这……，好吧！”，在父亲坚如磐石的意志面前，杜立青无奈地应承下来，转而瞟了门口的凯子一眼，凯子心有灵犀般微微点了点头。
“杜贤，”
“大哥。”
“从今天起，矿上的一切事宜由你负责！”
“可二哥……”
“他另有重用！我要你赶快查出矿上少了哪些矿工？督促阿杰把通风口挖好，另外，派个年轻人跟他学学采矿的学问！”
“杜胜，”
听到大哥剥夺了自己钻石矿上的权利，万分窝火的杜胜强压怒火应道，“大哥，您说！”
“立鹏那孩子闯了大祸，以后能不能走上太平道全靠你了，从今往后你专门负责管教他！”
“好吧！对了，三弟要查验逃走的矿工，可花名册在矿上，要不我先给他拿来？”
没想到二弟竟这么配合，族长微微点了点头，“好，去吧！”
“对了，立鹏，既然族长把你交给我来管教，那么你跟我走一遭吧！”杜立鹏如遇大赦般匆忙跟在他身后，一瘸一拐地走了。
安排下诸多事宜之后，族长转向身旁的杜立青，“孩子，只能帮你帮到这儿了。我已经决定明天跟你母亲悄悄回华城治病，族中大小事宜全靠你自己了，有什么难题就去找长爷！”
