暗夜里，驼背人悄然打开柴门，消失在黑压压的山林中。转瞬，匡正悄然跟了出来……
爬过了两个山梁，驼背人一路走去，他早已离开小路，钻进了层层叠叠的丛林里。莫非他真的是来打猎的，尾随其后的匡正一边留着记号一路尾随，在山林中跟踪灵活如猴猱的驼背人且不让他发现真是个苦差事，就在匡正几乎要放弃的时候，前面林子里依稀出现了点火光。匡正逶迤着靠近，赫然发现林中篝火旁坐着六七个壮汉，竟都是前面路过的几家猎户的主人，而驼背人正在热情的跟他们打着招呼。他们怎么聚到一起了！打猎？不，一定有问题。
匡正竭力平息着沸腾的喘息，支起耳朵，仔细倾听。
“罗锅，怎么才来，跟你婆娘亲热了吧！”
“哪里，哪里，就是我想，孩子也不给空啊！”驼背人嘿嘿笑着凑到了篝火前，接过一个壮汉递过来的酒壶，咕嘟咕嘟喝了几大口，呲牙咧嘴道，“好酒，过瘾！”周围几个人哈哈笑了起来。
“是不是婆娘不让喝，怕喝了伺候不了你啊！”一个人揶揄道，再次引起大家的哄笑。
“别笑他了，大家得体谅他，老大不小才讨了婆娘，亲热些也正常。”坐在篝火上风向一直沉默的一个大汉说道。匡正记得那人是他们入山后见到的第一家猎户的主人，看来他在这一伙人中很有威信，一发话，大家都默不做声了。
“罗锅，看到了吗？”
闻听此言，原本嬉皮笑脸的“罗锅”一下子严肃起来，“看到了。”
“怎么样？”
“像，太像了。”说话间，周围几个壮汉都严肃起来，“大壮，我……”“罗锅”欲言又止。
“说！”
“为了验证那姑娘的身份，我做了件大逆不道的事……”
“什么？”大壮把目光从篝火上移到了他的脸上。
“我破了大家定下的规矩，把……把圣女神像从神龛里拿出来，挂到了中堂上……”
“什么？你怎么能把圣女神像挂出来，咱们不是说过圣女教是咱们坎恩族的秘密，决不能让外族人知道……”
“是啊，是啊！”“罗锅”边点头哈腰赔不是边辩白道，“我也有点迟疑，所以最后一刻我把它拿了下来。”
“哦？那就说他们没看到？”
“哎——”“罗锅”一拍大腿，“谁知适得其反，我原本不想让他们看，谁知中堂空荡荡反倒引起了他们的好奇，就在我和婆娘忙着准备饭菜的空，他们竟然把我匆忙放在一旁的圣女像给……给打开了。”
“她看到了？”大壮紧张地向前倾了倾身子。
“看到了。”
“什么反映？”周围几个大汉几乎是异口同声地问。
“面色苍白，差点晕倒。”
“什么！”大壮惊讶地坐直了身子。“难道她真的就是……”
“可我问她究竟，却一直垂泪不语，似乎有难言之隐，而且她身体……她身体似乎脆弱得很……”
“难道圣女真的没死，”几个人面面相觑，“可她若是，应该认识咱们才对，为何面对咱们毫无反应？”一旁的汉子疑惑地问道。
“莫非她有什么顾虑，”“罗锅”提示道，转瞬摇了摇头，“不会啊，她从小跟我们熟络得很，知道咱们跟杰叔和匡子的关系，如果有什么难处会先向大家说才对，可……”
“莫非她担心自己活着的事让山里那些老家伙知道，又要旧话重提……”
“对啊！圣女投湖的时候说得很清楚，她死了，贵族们的地位也完结了，莫非她担心自己没死会让那些不死心的贵族当作借口，重新恢复他们的贵族统治！”
这个说法让周围的几个汉子黑了脸，你看看我，我看看你，似乎更加忧心忡忡起来。
“不管怎样，为了大家牺牲最大的是杰叔一家，而圣女受苦最深，命都差点搭上……我们……我们应该感恩。”大壮沉默片刻，“如果她真的是圣女，应该是寻根来了，我们该成全她。”
“可万一山里的贵族再死灰复燃……”“罗锅”惊惧地瞪大了眼，篝火下的他就像受到了惊吓的仓鼠，缩头缩脑，凄凄惶惶。
“哼，你觉着他们现在还有那个力量吗？不仅我们不会答应，就是我们的族长杜立青恐怕也不会！”
“对，圣女，不，应该叫她若水。若水太苦了，大难不死的她应该寻回自己的幸福，就像咱们一样。无论如何我们要帮她！”
“可……是她吗？”大家再次沉默了。
“要是河娃在就好了。”大壮嘟囔道。
“是啊，听他说见过圣女真面目，说跟她母亲很像，可……他现在在老家……”
“这样吧，今晚我就星夜兼程，赶到下一个落脚点，”大壮似乎打定了主意，“让下一个落脚点的人接力送信。你们暗地里保护他们，给他们开辟好道路，我安排好了就来接应你们。”
“那……”
“不管怎样，一切到了上合庄就真相大白了。”大壮默默说道。
