在山东蓬莱的一个镖行里，青年镖师武恭海手持一封家书，正与镖行总镖头杜艺飞辞行。武恭海辞别了杜总镖头，急匆匆回到乡下老家。
见爱妻颜氏哭诉道：“昨天下午，与往常一样，我在家里纳鞋底，女儿珍珍独自在门口玩耍，大约在未时时分，突然听到女儿惊呼妈妈的声音，我急忙起身追出去，看见四五个人飞跑，其中前面一人就把女儿扛在肩上。”
颜氏擦了一把眼泪继续说道：“我追了一程，转个山坳的岔路口，就不见了踪迹。”
“女儿才五岁，这一伙来历不明的人带走想做什么呢？”武恭海有些不解的自言自语。
“我回来之后，有人说，可能是江湖混混索要钱财，又有人说，可能是人贩子拐走了。”颜氏泪流满面地说道。
“至今没有收到索要钱财的信息吗？”武恭海沉思着问爱妻颜氏。
“没有。珍珍还这么小，这帮人不会害了她性命吧？”颜氏显得有些紧张和担忧。
“应该不会，不管是什么样的人抢走，目的只有一个——要钱，只是女儿要受不少的苦啊……”武恭海宽慰爱妻道。
这武恭海夫妇于是便开始了漫长的寻女之路，历时三年，寻遍中原各地，也不见爱女踪影。有一天来到了河南境内，在一个集镇的小巷里，看见一些人在围观一个病得很重的丐帮长老模样的人，于是便走过去瞧了瞧。
武恭海蹲下身，口中呼唤：“老人家……您这是怎么啦……”
那人慢慢睁开微闭的双眼，用手揉了揉双眼说道：“哦……好心的年轻人，你们能送我到湖北丐帮总舵吗？”
“可是可以，不过……你病得这么重，只有我夫妇二人恐有不妥，我得问问还有没有人愿意一同护送的。”武恭海说完便环视了一下围观众人。
这时从人群外面挤进一个有四十岁左右的道长，那道长伸手把了把脉说道：“老人家……你的家人在哪里？你病得不轻哟……”
“三位好心人，你们可以送我到湖北丐帮总舵吗？”那人用有气无力的声音说道。
“这位小弟：愿意同我一起护送吗？在下崆峒派虚无小道。”那道长说道。
“好哇……我正要找人协同护送呀……在下山东杜氏镖行武恭海，她是小弟妻子颜氏。”武恭海自我介绍道。
于是，武恭海又在这集镇上买来一辆马车，让那人坐上马车赶往湖北丐帮总舵。武恭海与虚无道长轮流驾车，三人一路上对这个丐帮中人照顾得无微不至。
行程半月，已快到丐帮总舵了，那人突然要求停车歇息。于是，武恭海便将马车赶到一树林中停下，那人强撑着坐起来，对三人说道：“三位真是好心人，你们也不知道我是丐帮中一个什么样的人，就义无反顾地护送、照顾我，老叫花子我就是死了，也不枉在人世间走一遭，现下我有一事，想与三位商量……”
“老人家：有什么事？尽管说就是。”武恭海与虚无道长同时说道。
“我乃是丐帮帮主钱仁雀，前些日子，为寻得丐帮信物，感染风寒，本以为死在路上无人问津，没想到，三位不怕传染而尽心护送、照顾，现在我实情相告，三位看着办吧……”那人表明身份说出实情。
“这还有什么看着办的？已经到这里了，我们当然是把你送到家呀……还能怎样？”武恭海与虚无道长同时说道。
“如果是这样的话，那我就有个不情之请：二位壮士，你们谁愿意接任我丐帮帮主？”钱仁雀问道。
“老人家：您这是哪里话，您帮主当得好好的，为什么说出这样的话来？再说我与道兄又不是您帮中人，哪里合适呢，我们都各自有自己的事情要做。”武恭海抢先回答道。
“我是一个崆峒派弟子，是绝不能当丐帮帮主的，我看武老弟是可以的。”虚无道长说道。
“老人家和道兄有所不知，我乃一个山东镖师，夫妻二人为何来到了湖北……”武恭海便向二人说明自己在追寻爱女踪迹。
“要寻找到你的爱女，可能是一件艰难的事，我曾听说有一帮歹人，专门劫持小孩到海岛培训成杀手。丐帮弟子遍布全国，你接任丐帮帮主之后，就更容易获得令爱讯息。”虚无道长说道。
“道长说得有理，武壮士，你就答应了吧……”钱仁雀央求道。
“丐帮中有很多能人，不能胜任帮主吗？”武恭海问道。
“我丐帮规矩，接任帮主之人，都是由现任帮主选定，接受了丐帮信物铁筷子为准，我已命不久也，待回到总舵，我当众宣布，并将铁筷子交你保管。”钱仁雀已做出了最后决定。
“嗯……不说那么多了，到了总舵，帮中有更好的人选，那还是让帮中兄弟接任帮主为好。”武恭海仍在推辞。
于是，一行人又驾驶着马车继续赶路。又行了两日，便来到了丐帮总舵，众弟子闻听帮主回来，急忙前来迎接。眼见帮主模样，已知重病在身，八大长老急忙把钱帮主扶入正堂落座。
“各位兄弟：本帮主已得重病，今天能够回到这里，多亏有这三位好心人的护送和照顾。”钱帮主环视了一下帮中长老及众弟子后，继续说道：“我总算不负众望，寻回了丐帮信物铁筷子，它隐藏着一个只能由帮主才能知道的秘密。”说完便将铁筷子拿出了让八大长老传看。
三位最年轻的长老任友力、伊长昆和汤龙看完后，便又交到钱帮主手中，钱帮主接过铁筷子继续说道：“我将命不久也，趁我还有一口气在，今天我就选定帮主继承人，八大长老要起誓全心辅佐，帮中弟子要听从新帮主号令，有违号令者，八大长老及众弟子共同诛之。”
“我等一定尊重帮主选择，诚心辅佐新帮主，有违誓言，必遭天谴。”八大长老听钱帮主说完便立即跪地起誓。
“好……我现在宣布新帮主：他就是护送我回家的这位壮士——武恭海。”钱帮主此话一说完，整个厅堂响起了一阵唏嘘声、欢呼声和掌声。
