沈心远是真的没有想到，窦家庄会离小镇这么远，两人赶了一天的路才到。
天气寒冷，两人冻得直发抖，只希望能进去窦家庄里面暖和一下，可是天不随人愿，到了才发现，窦家庄大门紧闭，仔细听去，里面也无半点声响，若不是门口还有打扫的痕迹，沈心远和卫云帆还以为两人走岔了路，到了个荒废的宅子呢。
无奈之下，两人也只能硬着头皮上前，叩响了门口的门环。
“当当当……”
门环与大门撞击的声音，听起来没有半分生气。
过了半晌，随着大门“吱呀”一声喊叫，门开了一条缝隙，一个脑袋探了出来，看见沈心远两人后，后面的身子才全部走了出来。
出来的是个老人，一身粗布衣服，脸上布满了年轮一样的沟壑，身形也有些佝偻。
“敢问二位有何贵干？”老人家拱手问道。
“在下沈心远，”沈心远报上家门，然后将手向卫云帆的方向一引，介绍道，“这位是卫云帆。在下是个大夫，我二人听闻窦员外偶染顽疾，特来探望一下，顺便看看有没有方法治疗一下窦员外。”
“感谢二位援手，请进。”老人家将两人引进门。
进了门，沈心远与卫云帆才发现，偌大的院子空空荡荡，角落缝隙里处处长着荒草，看样子好像很久没有打扫了。不仅如此，整个院子除了进出的几扇门，剩下的房间门窗紧闭，在这些门与窗的缝隙上，黄纸红字的符箓随着风摇着，犹如一只只手伸向走过来的几个人。
总之，整座宅子处处透着一股阴森气息，沈心远打了个寒战，也不知道是天冷的原因还是被这场面吓到了，亦或者两者都有。
“在下名叫窦福，是窦家庄的管家，陪着老爷自小长起来的。”老人家一边走一边介绍道。
“那敢问窦员外的病情是怎样的？”沈心远问道。
说到窦员外的病，管家忍不住叹了口气：“唉，老爷也不知道是怎么了，原来还好好的，那天突然就不行了，一直到现在，连床都下不来。这么多年了，还是第一次见老爷这样。”
看样子，管家和窦员外的感情不是一般的深。
进入正厅，管家引两人入座，然后端来了两杯茶，放在他们各自的手边。茶不是好茶，喝起来有一股陈茶特有的涩味。
“实在抱歉，家里没有什么好茶了，委屈二位了。二位先歇息一下，在下先去看看老爷的情况。”管家行了个礼便要退下。
“等一下，”沈心远叫住了他，“既然已经来了，就一起去看看吧，早些诊完病也好早些离开，以免叨扰太久，影响员外休息。”
管家停下脚步，想了一下，点头同意。
“看二位远道而来，风尘仆仆，本想让二位多休息一会儿，既然二位执意要求，那在下也不敢阻拦。”路上，管家还在向沈心远二人解释。看来窦家庄繁盛时也不是一般的大户人家，管家如此有教养，那员外定也是知礼明仪的人。
“怎么不见府上其他人？”卫云帆好奇地问了一句。自打进了门就没看到除了他们之外的第二个人，卫云帆早就想问，此刻终于憋不住了。
“说起这事，也是有些骇人听闻。”管家垂首叹息了一声，解释道，“您看这庄园贴着的符箓，都是用来驱鬼的。”
“驱鬼？”
“是啊，就在老爷发病之前，有下人见鬼了！”
“这倒是有些意思，说来听听。”
卫云帆的胆子大，对这种事情饶有兴趣，可是沈心远就不太行了，好在有人陪着，也壮着胆子听了下去。
“就在老爷生病的前一天，有两个下人巡夜，刚过子时，就看见一个人影走进了老爷的房间，这个人影披散着头发，浑身上下的衣服破破烂烂的，把他们吓了一跳，连忙高声喊人来，但是人来了以后，却没发现半个人影，就连老爷也醒了，也说是没看见有人进屋，结果呢，第二天老爷就病倒了，于是下人们便传开，说那天晚上看到的人影是传说中的疫鬼，专门传播瘟疫来的。这种话一传开便收不住了，人人心里恐慌，就有人偷偷的逃了，慢慢的，下人们都逃了个干净，就剩下我还有这个贴满符箓的宅子陪着老爷了。”
说到此处，管家忍不住的唉声叹气。
“其实这也怪不得他们，趋吉避凶是人的天性。”卫云帆也感叹了一下，然后安慰道。
管家点点头没有说话。
这时，几人走到了一个没有符箓的房间前。这间房门窗紧闭，管家推开门，从外面看进去，房间里面还算干净，只是扑鼻而来的一股药味，呛得卫云帆咳嗽了一声，饶是沈心远这样闻习惯的人也觉得不太舒服。
房门打开，沈心远抬脚便要进去，却被管家拦了下来。
“先生等等。”说着从怀中取出了几块大一些的布块。
“这是？”
卫云帆有些奇怪，沈心远一见便知此物的用处，心里一惊，连忙问道：“莫非员外得的是疫病？”
管家点点头：“没错，前面来的大夫都说是疫病。”
“那为何你没事？”沈心远向后退了一步。疫病的传染性极强，要说管家没事，打死他都不信。
“在下也不清楚，之前的大夫诊断，说是与书上记载的一种疫病症状十分相似，发病过程也一般无二，但是不知为何，只有老爷一人感染，其他人一点感染的迹象也没有，要不然早就按照瘟疫的情况上报官府了。”
“会不会是发病之前的间隔太长，现在还没有表现出来？”沈心远放心不下。
“但是老爷已经发病一个多月了，在下又一直侍奉在旁边，要说发病也早就该发了。”
沈心远仔细考虑了一下。管家说的没错，若要是传染性极强，那不可能这么久了一点事没有。于是伸手拿过布块，叠了几层，系在脸上，遮住了口鼻。
谨慎一点总归没错。
卫云帆不会诊病，进去也帮不上忙，还有可能会感染疫病，沈心远让他留在外面，自己一个人跟着管家进了屋。
窦员外躺在床上，眼睛紧闭，面色苍白，呼吸虽然有些微弱，好在还算平稳，看样子是已经昏迷了。沈心远抬手示意管家不要靠近，自己走到床前，翻开窦员外的眼皮看了看，伸手切了一下脉，又掰开他的嘴，看了看舌头上的舌苔。
做完这一系列的操作之后，沈心远皱了皱眉，与管家一起退出了房间，然后向他询问了一些关于发病时的情况。这不问还好，一问之后，沈心远的眉头皱的更紧了。
“一切的情况与之前的大夫说的一样，确实与书上的一种疫病症状非常相似，但是不确定有没有传染性，还需要观察，若是不传染，那就不叫疫病，只是一种棘手的疾病而已。”
卫云帆不懂医术，听不懂他说的什么，不过他也不关心。
“天色晚了，二位请在府上小住几日。”管家出声提醒道。
两人赶到时已经接近黄昏，此时的天色也确实有些黑了，天上的月牙也已经出来了。
“那只好叨扰了。”二人也没有客气。这里除了这窦家庄，周围也没有别的地方可以住，根本没得选择。
“那在下先去收拾两间屋子，二位稍候。”将两人带到了正厅，管家便出去了。
沈心远找来纸笔，在上面写着方子，还时不时的按照症状加减药材，终于得出了一份满意的药方，又拿纸誊了一遍，放在桌子上。
桌上刚才上的茶还在，只是现在有些凉了。卫云帆也不嫌弃，端起来一饮而尽，沈心远也觉得有些渴了，却不似他那般豪放，只是慢慢地喝着。
不一会儿，管家走了进来，沈心远将誊写好的药方交给他。管家看了看药方，忍不住又叹了一口气。
“怎么了？可是有哪里不对？”沈心远见他叹气，以为是自己哪里写错了。
“不是不是，只是先生写的药方，跟之前的药方差不多，只是有几味药不同罢了，于是忍不住感叹了一下。”管家连忙解释道。
几位医家诊断既然相近，药方类似也是正常。
“房间已经收拾好了，我带二位过去。”
沈心远与卫云帆的房间挨着，房间里面收拾的一尘不染，足见管家的用心。在房间里休息了片刻之后，管家将晚餐送了进来。虽然只是几个小炒菜配着米饭，但是两个人饿了一天，还是吃的津津有味。
吃完后，两个人看管家实在年迈，也不好意思再麻烦他，便自己动手收拾起来。
“这件事你怎么看？”收拾完了，两人又聚在沈心远的房间。
“唉，有些棘手，且看明天用药之后的效果吧，诊病就是这样，需要根据表现的症状不断调整治疗的方法。”沈心远好像也被管家传染了唉声叹气的习惯。
闲聊一会儿后，两人便散了，各自回屋睡觉去了。
睡到半夜，卫云帆半梦半醒间似乎听到了一点响动，以为是卫云帆来到他的房间，便眼也没睁得嘟囔了一句：“卫兄，别闹了，睡觉……”
然后半晌没听见再有响声，心里还奇怪，怎么卫云帆回去的时候一点声音也没有，忍不住睁开一只眼看了一下，这一看差点将他的魂吓掉。
只见他的床边站着一个人影。
衣衫褴褛，披头散发。
