“果真如是，则秦王失势，大局已成！恭喜殿下，少一劲敌！”宇文信闻弦歌而知雅意，不由得喜出望外，朝晋王拱手笑道。
所谓天人相应，存亡之候，是以灾异之变，历来为人主所忌。关中如此天灾，朝廷一反常态，敢拿树大根深的秦王一党开刀，无疑是闻风而动，顺水推舟。而皇帝下诏问罪，除表明态度外，恐怕也有推责委过之嫌：毕竟就事论事而言，秦王纵有诸般过恶，斥之“有悖君父”虽不为过，但若论之“失德寡道”，未免牵强附会。
然而不管怎样，这两顶帽子一旦扣到头上，秦王再想翻身，可谓难矣！有道是犬吠非主，秦王惹火烧身、伤筋动骨，宇文信自然是袖手乐见！
“百足之虫，死而不僵。秦王羽翼久丰，虽一朝折损，仍不可小觑！不过他蛰伏舔伤，终须时日，是以暂不足虑。”宇文晃面色平静，随后屈起食指与中指，独留二指，幽幽道：“秦王之后，则是燕王。说起我这位四弟……唉，还真是一言难尽啊！”
两人见晋王欲言又止，也是深有同感，沉吟不语。
原来已故的简懿皇后育有二子，长为戾太子宇文晟，幼即为燕王宇文骏。两人一母所出，朝夕相处，一直是兄友弟恭，亲密无间。即使燕王后来依制出藩，彼此千里相隔，依然音书不断、往来频繁，为世人所津津乐道。
除与戾太子手足情深之外，燕王与齐逆王——皇帝三弟宇文慎也渊源颇深。因膝下无子，又偏爱燕王聪颖果毅，故而齐王曾一手促成宇文骏与其王妃侄女卢氏的婚事，更曾有意将燕王过继为嗣子，只是后来出于种种原因，此事终归不了了之。
正因如此，当年齐王与太子京中谋逆，本有上中下三策：上策即是暗联坐镇范阳的燕王，从而控扼榆关[今山海关]，紧闭门户，令征辽诸军溃散关外，一举功成；中策才是兵发长安，据地关河，彼此互为援应，进退有据；而下策却是攻夺洛阳，分割中原，献土江淮引南朝兴师北伐，择机而动。
三策之中，下策引狼入室，中策变数难料，上策十拿九稳。因而齐王与太子未及起事，已先行修书遣使，对燕王动情晓义，申说利害，甚至不惜许下立其为皇太弟的承诺，只当以彼此亲情之重、牵连之深、利诺之厚，足以拉拢对方入伙，共成大事。
可惜二人如意算盘虽好，却不想宇文骏另有居心，根本不为所动。对方明里虚与委蛇、满口答应，暗中却派人飞马出关传报，同时调兵遣将据守城塞，修缮战备。待太子与齐王察知情况不妙，幽州早已严阵以待，征辽诸军也正星夜驰返，叛军再想出兵夺关，先机已失。眼见事已至此，太子与齐王只得退而求其次，含恨改行中策，终致兵败取祸。
平心而论，朝廷能火速平乱，转危为安，燕王忠君守节，功不可没。可彼时皇帝初遭人伦惨剧，终日疑神疑鬼，猜忌深重，对与罪魁祸首牵连匪浅的燕王自是恶其余胥，丰功薄赏，不冷不热。
在邺城如坐针毡苦忍多时，燕王思来想去，终于一不做二不休，借着酒劲儿闯入内寝，狠心将未受株连、结发恩爱的王妃亲手掐死，随后抱起尚在襁褓的幼子直冲入宫。他衣冠不整，状如疯魔，寻到尚在用膳的皇帝后，立即抱住对方放声嚎啕，捶胸顿足，哭诉自己对朝廷是怎样的忠心耿耿、对君父是怎样的从无二心，而自己被父皇疏远后又是如何的摧心剖肝，如何的痛不欲生，万般无奈之下，自己只得绝情负义，效仿吴起杀妻[齐鲁交战时，名将吴起之妻为齐国女子，为打消鲁国上下猜忌，吴起便杀妻以明心志。]，诛除叛逆孽女以求自证清白。燕王声泪俱下，哀痛近绝，当真是闻者伤心，见者落泪。最后他双目赤红，啮齿含血，直言若是父皇对自己还有猜疑，便当场摔死孽子，若仍不足，自己便挖心刨肝，索性以死明志，说罢举起哇哇啼哭的幼儿便欲掷之于地。皇帝大惊失色，慌忙一把抢过孙儿护在怀中，指着燕王一时气急失语，却又大感心疼愧疚。百感交集之下，父子二人抱头痛哭、倾吐肝肠，至此情好如初，再无猜忌。
与方正不苟的晋王行事迥异，燕王路走旁门，于娱乐游戏上格外上心，苦心孤诣，是以骑射、游艺、舞乐、博戏等道无一不精。既然父子已冰释前嫌，燕王投其所好，自然常伴君王左右，渐得皇帝爱重。他又广罗珍奇，屡献琛宝，更讨天子欢心。如今燕王已身居大司马之职，权重位尊，手掌军政，引得朝野观风者如蚁附膻，竞相投效，已有后来居上之势。
“秦王似虎，燕王如龙，鸿鹄之敌，在龙不在虎！”一番斟酌后，宇文策率先打破了偏厅中的沉默。
“嗯，太子殁后，燕王已是仅存嫡子。我宇文氏虽出自鲜卑君长，但也是炎帝神农[据《周书》记载宇文氏出自炎帝神农氏，因被黄帝所灭，子孙遁居朔野，后世普遍认为此说不足为信。]之后，是以汉魏礼法、鲜卑旧俗并行不悖。明帝[北周明帝宇文毓(公元534年-560年)，宇文泰庶长子，生母为姚夫人，权臣宇文护废黜孝闵帝后改立其为帝，后亦被宇文护废杀，年仅二十七岁。]、宣帝、静帝[北周静帝宇文阐（公元573年-581年），即宣帝宇文赟长子，生母为天皇后朱满月（宣帝立五后，原配杨丽华为天元皇后，地位最高，无子嗣），历史上被迫禅位于随国公杨坚，是北周最后一位皇帝，死时年仅九岁。]皆是庶长践祚，而孝闵[北周孝闵帝宇文觉（公元542年―557年），宇文泰第三子，生母为北魏冯翊公主元皇后，被权臣宇文护拥立受禅，登基自称天王，是北周第一位皇帝，因与宇文护矛盾激化被弑，年仅十六岁。]、庄帝以及父皇则是嫡子承继。若单依道统，则秦王、燕王两人旗鼓相当；比较实力，则秦王根深蒂固，诸王莫及；但论及心机手段，燕王实在技高一筹啊！”宇文晃面色凝重地分析着：”想以士行之智，我与孝珩纵然不提，你也定然猜到：倘若无人或明或暗推波助澜，以秦王之势大根深，又岂会一着不慎，伤蹶[伤蹶：受伤跌倒。喻遭受挫折。]入骨！”
“燕王固然不善，但我看咱们也无须长他人志气，灭自家威风！”宇文信剑眉微挑，满不在乎道：“不错，若立长当选秦王，若立嫡唯有燕王，可殿下莫非忘记我世祖昭皇帝是因何身膺大统、匡扶社稷的？如今朝廷文恬武嬉，骄奢淫逸，长此以往，社稷危矣！非常之时，难道只许他们立长立嫡，不许吾辈为国立贤乎？有道是周公吐哺，天下归心，殿下贤名广著，万民倾仰，与诸王相比有何逊色！况且二王鹬蚌相争，俨然势同水火，殿下坐收渔利，如今后发制人，正是‘虽有矰缴，尚安所施’！”
“呵呵——士行不愧是军中将帅，果然豪迈慷慨，言行无忌！”晋王哑然失笑，对宇文信以昭帝为例是否另怀用意也不予深究，仅是以模棱两可的口吻继续说：“不错，燕王虽能兴风作浪，我却有豪杰用命。不过欲制燕王，尚须从长计议，咱们稍后再行周谋。”说罢，宇文晃若无其事地瞟了宇文策一眼，“说完秦、燕二王，我们也不能厚此薄彼，唯独疏漏了宋王不是？宋王——”
“宋王黄口孺子，所恃不过妖母、外戚耳，余者何足道哉！”
“士行！”晋王摇头苦笑道：“我知你与冯暄积怨甚深，但因此迁怒宋王，甚至看轻于人，未免不妥啊！”
“殿下！”宇文信一杯下肚仍是怨气难消，嗤之以鼻道：“宋王长于妇人之手，既无秦王之勇，也无燕王之谋，更无殿下之仁。只因生母是宠冠后宫的玉容夫人，又仗着些弄巧呈乖的小慧，诸王依制就藩，他便软磨硬泡、一拖再拖，于是羁留京城，如此深宫娇儿，整日养尊处优，还不是羊质虎皮，岂堪社稷之重！至于冯暄，哼，若非取幸裙带、巧善钻营，一个倡家乐工，十数年何以平步青云，位极人臣，当真是一人得道，鸡犬升天！左丞相，呵呵，好个左丞相，只手遮天，党同伐异，千方百计把我从辽东排挤拔除，难道还指望我会以德报怨不成？没破口大骂，已是我口下留情了！”
