“宗禀，饭菜都在锅里，你自己端着吃”苏小七坐在里屋的门槛上正在给怀里的智勇喂奶，她已经习惯了这种天不见亮就起床为给程宗禀做饭的日子。程宗禀没有说什么，端了饭菜就自己吃了起来，然后便拿着自己的布书袋子出了门。
苏小七心里有一些委屈，身为媳，伺候公婆，操持家务，她不觉得辛苦；身为母亲，哺育孩子，洗衣做饭，她也不觉得劳累。她的委屈来源于程宗禀，米缸已经见底了好几日，苏小七忍着没告诉程宗禀，在她的观念里，男人不应该为这些柴米酱醋的事焦头烂额，她不忍心，也有点说不出口，所以平日里，程宗禀吃米饭，她喝清汤寡水的粥，一把胡豆，也处理成豆瓣和豆壳两份，豆瓣配着酸菜煮成汤端到了程宗禀的面前，剩下的豆壳，她再用开水泡软了混在一撮小米里煮成粥，那便是她的吃食。这些对于苏小七而言不算什么，她委屈的是自己起早贪黑伺候一家老小，把好的留给程宗禀，把不好的都留给自己，可是却从未从程宗禀的嘴里听过一句关心的话。
对于程宗禀，苏小七是有所期待的，她的期待饱含了一个女性在男性面前的羞涩与憧憬，也包涵了一个妻子对丈夫的依赖和崇拜，她渴望程宗禀能回应她的这种期待，比方说一个眼神，一句安慰。这大概是那个年代里女性心中爱情的具体形式，看不见的热烈，看得见的含蓄。然而程宗禀却从未让她如愿过，在他的世界里，妻子似乎只是繁衍子嗣的工具，妻子的含义与女人似乎是完全不同的。他重视苏小七，但并不怜惜她，他在意这个家，但同时又经常忽视这个家，苏小七于他而言，是一起长大的兄妹，是共患难的亲人，是同床共枕的妻子，但是，却不是一个女人。
苏小七很失落，但很快，她又安慰自己：在这种兵荒马乱，食不果腹的日子里，她的这些少女心思是不合时宜甚至毫无意义的。至于那些生活里的艰难，苏小七心想咬紧牙关，日子也就过去了，却不知，往后的日子，让她咬伤了舌头，咬碎了牙。
智勇四岁一年，苏小七又怀孕了，同时，公社化运动开始了，劳动集体化，财产集体化，村子里搬来了很多由统一规划后的人，大家共同劳作，男女分工，吃上了大锅饭。
“老二媳妇，老二媳妇。”大嫂陈佳容着急忙慌地推门进来。自从公社划分以后，老大一家就搬到了坡上公房里，程家俩老人和未娶妻的老三则还跟着老二一家还住这老宅子里。
“大嫂，怎么了？”苏小七放下手里的针线，右手扶着肚子艰难地站起身来，陈佳容三步作两步一把扶着苏小七。
“快坐下，快坐下，你这有六个月了吧？”大嫂扶着苏小七坐了下来，苏小七又重新拿起针线。
“你这时候就不要再用针线了，小心以后上了点岁数眼睛就不行了。”
“这不快过年了嘛，把家里布票换了些布料，给智勇做身新衣服，过年也好喜庆喜庆。对了，大嫂来找我有啥事吗？”
“你家老二没回来吧？”陈佳容左右瞅瞅然后凑到苏小七耳朵前小声说到：“幺妈今天回来说在镇上看到老二了。跟一女的去照相馆呐。”
“那，许是他和学校的老师吧。”苏小七不以为然，大概是前些年，太多人在她面前搬弄过程宗禀的是非吧。
“什么老师啊，幺妈都看到他俩手牵手了，我说七妹啊，你长点心吧，等老二回来，你好好问问他。”陈佳容一脸恨铁不成钢的样子，苏小七不知道她这操的是什么看热闹的心还是真的关心她的好心，因为自从智勇出生以来，陈佳容可没少给她脸色看，苏小七知道，她那耳根子软的大嫂多半是在外面听了别人串掇才来跟她置气。农村老太太大媳妇们没事儿就天天扒拉别人家是非，一会儿说什么她大房生的是女儿，二房生的是儿子，一会又说程家俩老人一碗水不端平，苛了她大房来接济二房，苏小七眼睛看着，耳朵听着，但也完全没当回事，这种情况知道去年陈佳容生下二儿子佩清才结束，打那以后，大嫂就跟个没事儿人一样又来亲近苏小七，但苏小七到因为先前那些事心有芥蒂。
“许是幺妈看错了呢，大庭广众的，宗禀这些事应该还不至于丢了分寸吧。”苏小七说这些话的时候其实自己也说不清自己是什么心情，她其实是相信大嫂说的话的，但是她并不愿意去相信。
“好吧好吧，我这是看家的操了捉耗子的心，不过老二媳妇，你心里得有杆秤，我家里还有些活，我就先回去了，你自己当心着点身子。”陈佳容说着起身准备出去。
“那麻烦大嫂了，我这身子不方便，就不送你了。”
“别送，别送。”
大嫂走后，苏小七却无心再缝衣服了，这些年，她也基本了解了宗禀的品性，也深知论学识论样貌，宗禀都是样样领先的，有女孩子喜欢他也是再正常不过的，再加上苏家家道中落以前，父亲也是有两位妾室的，所以，在苏小七的观念里是没有什么一生一世一双人的，苏小七曾以为自己永远不在意那些风言风语，也不会计较那些莺莺燕燕，可是此刻，她心里有一些慌乱。
